La historia de los poceros de Madrid es tan antigua como la propia capital española, jugando un papel crucial en su desarrollo y modernización. Los poceros y el sistema de alcantarillado han evolucionado muchísimo a lo largo de los siglos en Madrid, convirtiendo la que fue una de las ciudades más insalubres de Europa en un modelo a seguir en materia de gestión de residuos urbanos.

Orígenes del alcantarillado en Madrid

Madrid, al convertirse en la capital de España en 1561, enfrentó un aumento significativo en su población, lo que llevó a problemas higiénicos y sanitarios. En 1618 se propuso un primer plan de saneamiento, que incluía la construcción de alcantarillas en áreas clave como la Carrera de San Jerónimo o la Plaza de Leganitos.

Sin embargo, este plan no se llevó a cabo, y fue en 1717 cuando Teodoro Ardemans, arquitecto mayor de las Obras Reales, propuso un sistema de tuberías bajantes desde los retretes de las casas hasta un pozo, que desaguaría en otro depósito accesible desde el exterior. Pero este proyecto también fue recibido con recelo y no se ejecutó de manera inmediata.

La época de Carlos III y Francisco Sabatini

Fue bajo el reinado de Carlos III cuando se dio un paso significativo en el saneamiento de aguas residuales de Madrid. El arquitecto e ingeniero Francisco Sabatini inició en 1761 la construcción del primer sistema de alcantarillado efectivo de la ciudad, con una red de alcantarillas de piedra que abarcaba 1.800 metros de largo y tres metros y medio de profundidad, dirigiendo las aguas residuales hasta el río Manzanares.

Modernización en el siglo XIX

Durante el reinado de Isabel II se modernizó significativamente el sistema de saneamiento de aguas residuales de Madrid. En 1851 se creó el Canal de Isabel II, marcando el inicio de una red de alcantarillas moderna y eficiente. Este sistema fue evolucionando con el crecimiento de la ciudad, y en 1909, bajo la dirección de Pedro Núñez Granés, se aprobó el Proyecto General de Saneamiento del Subsuelo de Madrid, marcando otro hito importante en la historia del saneamiento de la ciudad.

El siglo XX y la expansión del alcantarillado

A lo largo del siglo XX, el sistema de alcantarillado de Madrid se expandió considerablemente, adaptándose a las necesidades de una ciudad en constante crecimiento. Este sistema pasó a estar formado por una red de 4.500 kilómetros de longitud que transporta una media de 9.000 litros de aguas residuales por segundo. La red de alcantarillado de Madrid es hoy fundamental para mantener la calidad de vida en la ciudad, gracias a su extensa y eficiente infraestructura subterránea.

Como conclusión, la evolución del sistema de alcantarillado y el oficio de la pocería en Madrid reflejan una parte fundamental de la historia de la ciudad. Desde sus humildes inicios en el siglo XVI hasta su desarrollo moderno, el sistema de alcantarillado de Madrid ha jugado un papel clave en el progreso sanitario y en la mejora de la calidad de vida de sus habitantes.

Los poceros, con su arduo trabajo y dedicación, han sido y siguen siendo actores esenciales en el mantenimiento y la modernización de esta infraestructura, esencial para la capital española.